Por:
Fernando Lasso Donoso
26 de mayo 1927, era una noche lluviosa
y fría, a lo lejos se escuchaba el pito del tren expreso que llegaba de Guayaquil,
5 días de viaje con transbordo en Alausí y Riobamba; en el andén de la estación
de Chimbacalle, una pequeña banda de música tocaba marchas y canciones de
bienvenida; allí también esperaban ansiosos, algunos elegantes caballeros y
damas de la sociedad quiteña, del cuerpo diplomático, y otras altas autoridades
civiles y militares.
En el tren, acompañado de algunos caballeros quiteños,
llegaba el Sr. James Roth,
representante del entonces presidente de Rotary International, Harry Rogers.
Al señor Roth, se le encargó la misión de oficializar la formación del
primer club rotario en la capital del Ecuador, este nuevo club llevaría el
nombre de “Club Rotario de Quito”.
Después de los saludos
correspondientes, la comitiva se trasladó al Hotel Metropolitano donde les
esperaba una muy elegante cena. Esa noche del 26 de mayo, los representantes de
Rotary descansarían en el Hotel Metropolitano, que en esa época, era el más
prestigioso de la capital.
Al día siguiente, 27 de mayo de 1927, presididos por el Dr. Humberto Albornoz, 26 caballeros del mundo intelectual y de negocios de Quito, se juntaron en el salón principal del hotel. Después de escuchar los himnos del Ecuador y de EE.UU., el Dr. Eduardo Salazar Gómez, ratificó la directiva elegida y propuesta de antemano, nombrando al Dr. Humberto Albornoz como Presidente, Antonino Sáenz, Vicepresidente; Secretario el mismo Eduardo Salazar Gómez, Consejero Miguel Ángel Albornoz y Tesorero, el Dr. Manuel Benigno Cueva.
Al día siguiente, 27 de mayo de 1927, presididos por el Dr. Humberto Albornoz, 26 caballeros del mundo intelectual y de negocios de Quito, se juntaron en el salón principal del hotel. Después de escuchar los himnos del Ecuador y de EE.UU., el Dr. Eduardo Salazar Gómez, ratificó la directiva elegida y propuesta de antemano, nombrando al Dr. Humberto Albornoz como Presidente, Antonino Sáenz, Vicepresidente; Secretario el mismo Eduardo Salazar Gómez, Consejero Miguel Ángel Albornoz y Tesorero, el Dr. Manuel Benigno Cueva.
Con todos de pie y en medio de aplausos, el Sr. James Roth, tomó el juramento rotario al Dr. Albornoz y este, de seguido, tomó juramento e instaló a su nueva directiva. Así nació nuestro club.
Ese solemne juramento del 27 de mayo de 1927 se lo sigue haciendo, será repetido el 3 de julio, cuando nuestro club cambie sus directivas: del compañero Presidente 2012-2013, José Cherrez al compañero nuevo Presidente 2013-2014, Estuardo Gordillo. Las normas de conducta y de acción que se juraron en 1927, continuarán siendo acatadas y practicadas por todos nosotros, los rotarios que creemos que nuestro deber y acción social debe ser dedicado a los seres humanos que más lo necesitan.
El juramento rotario promete,
liderazgo, amor, dedicación y respeto; trabajar arduamente sin pretensiones
políticas o económicas.
¿Cómo lograrlo? solamente a través de
la cooperación y amistad entre los socios, haciendo buen uso de su vocación,
habilidades y profesiones.
Desde un principio, se determinó que
las reuniones del club serían los días miércoles, en almuerzos o cenas. Las
sedes del club han variado: Hotel Metropolitano, Hotel Majestic, Quito Tennis y
Golf Club, Club Vista Real, Hotel Quito, Club de Ejecutivos, Hotel Sebastián y
por último el Swiss Hotel.
En 1961 bajo la presidencia del sr. Antonio Granda Centeno, el Club
aprobó sus primeros estatutos, estos fueron oficializados el 12 de septiembre
de 1962, protocolizados en la Notaría Sexta del Cantón Quito, a cargo del Dr. Cristóbal
Guarderas. Desde entonces, como era de esperarse, se han ido modificando y
actualizando, tanto los reglamentos como los estatutos, eso sí, cuidando
siempre que haya perfecta afinidad entre Rotary y las normas que exige nuestra
constitución ecuatoriana.
En el año 2001 Rotary tomó una importante
resolución, la incorporación de mujeres como socias activas. nuestro club acató
con gusto esa resolución y hoy tenemos varias importantes socias rotarias.
En el año 1975 el club compró una
oficina en el edificio Diez-Cordovez, por el valor de $196.000.00 sucres, de
los cuales el club pagó $96.000.00 y financió la diferencia a través de la
Mutualista Benalcázar.
La hipoteca a favor de la mutualista
fue levantada el 17 de marzo de 1985 en la Notaría Quinta del Cantón Quito.
Estas fueron las bases y cimientos de
nuestro club, así empezó esa cruzada. Año tras año, ese liderazgo y amor que juraron Humberto albornoz y otros 26
amigos, se ha ido multiplicando y ahora, de ese empeño inicial, se han formado
en quito 13 clubes rotarios y más a nivel nacional. Si los compañeros de 1927
nos vieran hoy, estarían contentos
porque, a través de los años, hemos ido multiplicando su ideal.
Ahora somos también un distrito. Porque
en esos 86 años de vida, el Club ha liderado en casi todos los aspectos que
hacen a un buen club rotario, de allí que, de nuestro club se han elegido el
mayor número de gobernadores y otras altas dignidades.
Año tras año, nuestro club y nuestros
socios, han recibido condecoraciones y honores de Rotary International, del
gobierno ecuatoriano, de la Ciudad de Quito y de otras instituciones
internacionales y locales.
Claro, el orgullo y la alegría también
se vieron opacados con momentos de tristeza, principalmente, por la pérdida de
valiosos compañeros, por su deceso o deserción, por su incomprensión o cambios
de domicilio, pero a la final, aquí estamos, seguimos adelante, más unidos, más
motivados, más trabajadores que nunca.
Les voy a dar otro dato muy especial,
en el año de 1945 durante la presidencia
de Manuel Adrián Navarro, en una cena a la asistieron las esposas de
los rotarios, se organizó el Comité de Damas. Esto ha sido un privilegio y
un ejemplo para nosotros y para otros clubes. Privilegio porque nuestras damas
trajeron esa mística y apoyo propios de la mujer, no solo para ayudarnos en
nuestra obra sino, para hacer su propio trabajo, siguiendo los ideales del Club
y de Rotary. La primera presidenta fue la
Sra. Aurelia Cárdenas de Navarro.
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| Socios & Comité de Damas 1945 |
Quienes tenemos algunos años dentro del rotarismo y de nuestro Club de Quito, nunca podremos olvidar a nuestros compañeros fallecidos.
En esta noche histórica, no podemos
olvidar tampoco a otra persona especial, al Pro Secretario Sr. Hugo Cordero “Corderito”
también fallecido, quien por 46 años sirvió a nuestro club y a otros clubes quiteños. En el año 2001 tuve
el gusto de proponer a la Junta Directiva para otorgar a “Corderito” una
condecoración Paul Harris, la cual la recibió con lágrimas en los ojos. Para
él, ese Paul Harris, me dijo, fue el más
grande reconocimiento de toda su vida. para nosotros, los socios del club, fue
un merecido gesto del alma.
Señoras, señores, poner 86 años de
amor y servicio en solo estas páginas ha sido difícil, porque además, dentro de
esta historia han habido muchas personas y compañeros que, durante estos años
y, ahora mismo, se han distinguido de manera particular por su liderazgo y
trabajo, para todos ellos y ellas, sin decir nombres, van nuestro
reconocimiento y felicitación.
El club Rotario de Quito ha realizado
cientos y miles de programas de ayuda social que han salido por iniciativa de
socios y comisiones, por eso, hemos recibido el importante apoyo de otros
clubes del mundo, de la Fundación Rotaria y otras instituciones que, motivados
por nuestro trabajo, se unieron para apoyarnos.
Amigos, dentro de esta breve historia les quiero
contar algo personal, yo le llamo a nuestro club, el Club de las Sonrisas. -
Sonrisas, cuando a un niño se
le salva la vida con un marcapasos; Sonrisas,
cuando un desvalido al fin, puede ir a la tienda de la esquina o al parque,
porque le dimos una silla de ruedas; Sonrisas,
cuando el director y los niños de una escuelita
ya tienen agua segura y servicios sanitarios; Sonrisas, cuando una familia puede ir a un bosque sembrado por rotarios
y conyugues, a pasar unas horas de paz y frescura; Sonrisas,
cuando un buen estudiante o un profesional se hacen acreedores a una beca de
estudios; Sonrisas, cuando se
sabe a través de un programa de radio
que los rotarios y su conyugues tenemos un maravilloso corazón y un gran amor a
la patria.
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| Socios & Cónyuges 2012-2013 |
Hoy, quiero decirles a todos mis compañeros e invitados, que la sonrisa de la que les hablo, también es nuestra, que este joven club de 86 años, ha sentado bases indestructibles, que hoy es más fuerte aun que en los primeros tiempos, que seguimos como personas y socios, mejorado con nuestro trabajo y con el ejemplo de quienes nos precedieron.
Este joven club de 86 años, es
nuestro club y también el club de todos ustedes, en especial, de quienes
quieren y pueden unirse a esta cruzada de humanidad, de quienes tienen un sueño
y quieren hacerlo realidad, Esto Somos Nosotros,
El club Rotario de Quito y del Ecuador.
¡Que viva el cumpleañero!
¡Que viva la patria!
